Dieses Buch ist ein Muss für alle, die im Rahmen ihres Dienstes bei der U.S. Air Force mit den frühen Marschflugkörpern zu tun hatten, aber auch für deutsche Militärarchäologen, die in der Eifel, im Hunsrück oder im Pfälzer Wald schon über rätselhafte Hinterlassenschaften gestolpert sind. Nach mehr als 40 Jahren wird endlich eine Fälle von Fakten, Informationen und Geschichten zu den zwischen 1954 und 1969 in Deutschland stationierten, mit Automwaffen ausgerüsteten amerikanischen Matador und Mace auf den Tisch gelegt. Ausführlich und lebendig erzählen George Mindling und Bob Bolton von den jungen Missilemen, die im März 1954 erstmals in Bitburg ankamen - noch ganz grün im Gesicht, weil auf dem Atlantik schwerer Sturm geherrscht hatte. Von den T-33-Flugzeugen, die aus übungsgründen so taten, als wären sie Matador-Flugkörper, über die Startstellungen hinweg in Richtung deutsch-deutsche Grenze donnerten und sich von der Gegenseite nur nicht erwischen lassen durften. Oder von der Kuba-Krise, als die US Air Force Europe auf DEFCON 3 ging und an die Mechaniker in Bitburg Munition für ihre Karabiner ausgegeben wurde.

Augenzeugen sagen dazu: "Wir hätten die Vögel auf jeden Fall innerhalb von 15 Minuten in der Luft haben müssen!" Es ist lebendige Militärgeschichte, die nun nicht der Vergessenheit anheimfällt, sondern jedermann zugänglich wird - auch für die ortsansässige Bevölkerung, die heute endlich erfährt, was sich damals in ihrer Nachbarschaft zugetragen hat. Den beiden Autoren gebührt der Dank.

Klaus Stark   (klaus_stark@t-online.de)
Berlin, Germany

This book is not only a must for all those who served in the U.S. Air Force with the early cruise missiles, but also for German military archeologists who have been puzzling over relics stumbled across in the Eifel, the Hunsrück and the Palatinate Forests. After more than 40 years, we finally have a wealth of facts, information and stories, from 1954 to 1969, of the nuclear equipped American Matador and Mace missiles stationed in Germany placed on the table.

With detailed and vivid descriptions, George Mindling and Bob Bolton talk about the young Missilemen who arrived for the first time in March, 1954, in Bitburg - still green in the face, having prevailed the Atlantic crossing in major storm. Of the T-33 aircraft which practiced as if they Matador missiles launched in the direction of German-German border, or from the Cuban missile crisis, when the U.S. Air Force Europe went on DEFCON 3 and was issued ammunition to the mechanics in Bitburg for their rifles. Eyewitnesses say: "We would have to have the birds in the air in any event within 15 minutes!"

It is vital military history that is prey to oblivion, but is now accessible to everyone - even for the local population, which today finally learns what happened at that time in their neighborhood.

The two authors deserve thanks for saving the history.

Klaus Stark,
klaus_stark@t-online.de
Berlin, Germany

MGM-13A Mace of the 822nd Tactical Missile Squadron on Alert at Site I, Mehlingen, Germany, 1964

Photo Property of Maj Bill Hughes, USAF (Ret) (goldwing34@bellsouth.net)
Photo used with permission

MGM-13A Mace of the 822nd Tactical Missile Squadron on alert behind the Blockhouse

Photo Property of Bill Hughes, Major USAF (Ret) (goldwing34@bellsouth.net)
Photo used with permission

Inside the Blockhouse at Mehlingen, Site I

"The Missles were located on the long white area on the east side of the site that appear to be covered with construction materials as best as I can tell. The origional ops building is completely missing and would have been located at the lower right corner of the soccer field area."
[See satellite photo at bottom of page]

Bill Hughes, Major, USAF (Ret) 822 TMS (goldwing34@bellsouth.net)

The Training Pad at "A" Flight (Site I). Note the old, Matador style bottles (orange for inert).

Photo courtesy of Bernie Ganshert, MSgt, USAF (Ret) (ganshertbm@gpcom.net)

Meeting the past and the present

"Site I (Mehlingen) has been converted into a training facility of the local Kaiserslautern soccer club.
The launch pads have been completely overbuiltwith soccer fields"

Photo courtesy of Gerhard Moroff (moroff@ba-mannheim.de)

Mehlingen, Germany - Site I - 2005
"Chargirl"
( 49º 28´ 16.33" N,   7º 50´ 55.47" E. )

Photo courtesy of Google Earth

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